A sáfrányt mint fűszert, már évezredek óta használja az emberiség, különösen a festősáfrányt (Crocus sativus) termesztették nagy mennyiségben már az ókorban is. A sáfrányok élénk színű termője (~bibéje) kézzel kicsipkedve a virágból, majd megszárítva kerül az ételbe, aminek jellegzetes színt és ízt ad. A világ legdrágább fűszerének mondják, hiszen grammja – minőségtől függően – több ezer forint, így 1 kg sáfrány ára 5-12 millió forint is lehet! Európába valószínűleg arab közvetítéssel került, a mórok Spanyolországba is betelepítették, majd innen terjedt tovább a keresztény Európába. A festő – másnéven jóféle – sáfrány nálunk ősszel virágzik, ellentétben az őshonos krókusz fajainkkal, amelyek mind kora tavasszal, február-márciusban virágoznak. A sáfrányok hagymagumós egyszikű növények, leveleik fűszerűek, középerüknél fehér csíkkal. Magyarországon 5 fajuk őshonos, mind ritka és védett. A nálunk vadon is előforduló fajok:
1. Kárpáti sáfrány (Crocus heuffelianus) 10 000 Ft
2. Tarka sáfrány (Crocus reticulatus) 10 000 Ft
3. Illír sáfrány (Crocus tomassinianus) 50 000 Ft
4. Fehér sáfrány (Crocus albiflorus) 50 000 Ft
5. Halvány sáfrány (Crocus vittatus) 50 000 Ft.