A hártyapáfrányok családjába tartozó fajok levelei – egyes mohákhoz hasonlóan – csupán egyetlen sejtrétegből állnak, a vizet egész testfelületükön képesek felvenni. Különleges testfelépítésük miatt mindig nedves, párás élőhelyen fordulnak elő, hiszen rendkívül gyorsan kiszáradnak.