A három hazai kígyószisz-faj legnagyobbra növő tagja, virágos hajtásának magassága az egy métert is meghaladhatja. Virágja fehér, kékesfehér színű. A szárazabb helyeken mindenhol megtalálható terjőke kígyószisz (Echium vulgare) virágzata rikásabban serteszőrős, virágai pedig kékek (3. kép), és termete is sokkal alacsonyabb.